Mein Cousin liebte es, meine Freundinnen auf die Probe zu stellen, und ließ sie nach seinem Erfolg fallen. Er merkte nicht, dass es eine Falle war, als er seine alten Tricks wiederholte.

Mein Cousin Lucas hat eine Besessenheit dafür, meine Freundinnen auf die Probe zu stellen. Trotz meiner ständigen Weigerungen bereitet es ihm enormes Vergnügen. Nachdem er sie erfolgreich verführt hat, lässt er sie fallen und erzählt dann jedem in unserem Familien-Gruppenchat, dass meine Freundin nicht gut genug gewesen sei. Als er seine alten Tricks erneut versuchte, hatte er keine Ahnung, dass es diesmal eine Falle war, die ich speziell für ihn aufgestellt hatte. Er konnte einfach nicht widerstehen, hineinzutappen. Lucas ist seit drei Jahren geschieden, doch er kassiert immer noch eine saftige monatliche Unterhaltszahlung von seiner Ex-Frau und führt ein Leben in Luxus und Vergnügen. An einem Tag trifft er sich mit einem Model, am nächsten umwirbt er eine Studentin. Er ist ständig mit seinen Eroberungen beschäftigt. Vor Kurzem hat er ein Auge auf meine Freundin Stella geworfen, mit der ich seit einem halben Jahr zusammen bin. Es überraschte mich nicht, dass er sie so schnell entdeckt hatte. Meine Mutter war in meine Mietwohnung gekommen, um ein paar Sachen abzuholen, und hatte sie zufällig getroffen. Der größte Makel meiner Mutter im Leben ist ihr ständiges Bedürfnis, sich mit anderen zu vergleichen, gemeinhin bekannt als der „Neidhammel“. Lucas hatte gut geheiratet, und selbst nach der Scheidung hatte er immer noch eine unerschöpfliche Quelle an Unterhalt. Hinzu kam die unermüdliche Prahlerei meiner Tante Linda vor meiner Mutter. Es war zur Lebensaufgabe meiner Mutter geworden, dass ich jemanden heirate, der noch besser ist als Lucas' Ex-Frau. Mein mangelnder Fortschritt in dieser Hinsicht war ihre ständige Sorge. Ich traf Stella in einer Bar. Ich entdeckte sie in der Menge, und es dauerte über sechs Monate, bis ich sie endlich für mich gewann. Sie war jünger als Lucas' Ex-Frau, hübscher und sogar noch wohlhabender. War das nicht genau das, was meine Mutter wollte? Sie verkündete es sofort in unserem WhatsApp-Familienchat und schickte sogar einen roten Umschlag, um meine bevorstehende Hochzeit zu feiern. Als ich das sah, konnte ich nur mit einem winkenden Hand-Emoji antworten. „So ernst ist es nicht, Leute. Macht kein großes Ding daraus.“ Meine Mutter schoss sofort mit einem Foto im Gruppenchat zurück. „Mit so einem Aussehen und so einer Tasche ist es dir nicht ernst? Komm schon!“ Lucas mischte sich ein: „Wow, wo hat unser Ryan denn so ein Juwel gefunden? Soll der große Bruder sie für dich testen?“ Ich antwortete nicht, aber ich wusste, ob ich wollte oder nicht, er würde es trotzdem versuchen. Diesmal war ich jedoch gut vorbereitet.An unserem ersten Tag als Paar sagte ich zu Stella: „Ich habe einen sehr gutaussehenden und intellektuellen Cousin, der gerne meine Freundinnen auf SnapChat hinzufügt. Falls er versucht, dich zu adden, nimm das bitte nicht an.“ Stella fragte scherzhaft: „Hast du Angst, ich könnte auf ihn reinfallen?“ Ich lachte leise und sagte: „Ich habe Angst, dass du den Verstand verlierst und ein schreckliches Ende nimmst. Jede meiner Exfreundinnen ist so gestorben.“ Sie umarmte mich und gurrte: „Also, ich bestimmt nicht. Ich gehöre für immer dir, Ryan.“ Dank meiner Warnung lehnte sie konsequent ab, als Lucas zum ersten Mal versuchte, sie zu adden. Sie beschwerte sich sogar mehrmals bei mir: „Dein Cousin Lucas ist wirklich hartnäckig. Er hat mit über zehn verschiedenen SnapChat-Konten versucht, mich zu adden.“ Ich küsste ihr anerkennend die Wange und sagte: „Du musst standhaft bleiben. Lass dich nicht von seiner Aufreißertour verführen.“ Ihre Finger hielten nicht inne, als sie eine weitere Freundschaftsanfrage von einem neuen Konto ablehnte. Dann drehte sie sich zu mir und sagte: „Meine Eltern wollen mit dir zu Abend essen. Sie sagen, wir sind jetzt sechs Monate zusammen und du hast dich noch immer nicht blicken lassen. Sie brennen wirklich darauf, dich kennenzulernen, nach allem, was ich ihnen erzählt habe.“ Ich hielt einen Moment inne, strich ihr über den Kopf und sagte: „Warten wir noch ein bisschen. Ich bin zurzeit sehr beschäftigt. Wenn dieses Quartal vorbei ist, lade ich deine Eltern zum Essen ein.“ „Du musst sie nicht einladen! Sie wären schon überglücklich, dich einfach nur zu sehen. Wir essen im Hotel meiner Familie!“ Vielleicht frustriert von seiner Unfähigkeit, Stella auf SnapChat zu adden, wurde Lucas ungeduldig und schlug vor, eine Weile in meiner Mietwohnung zu wohnen. Natürlich wollte ich dem nicht zustimmen, aber meine Mutter war ganz versessen darauf, mit der neuen Wohnung anzugeben, die Stella für mich besorgt hatte. Sie konnte es kaum erwarten, ihm die Adresse zu geben. Als ich von der Arbeit zurückkam, fand ich Stella und Lucas auf den entgegengesetzten Enden des Sofas sitzend, wie sie durch ihre Handys scrollten. Stella zog mich ins Schlafzimmer, sichtlich genervt, und sagte: „Ich habe wirklich nicht mit ihm angebandelt. Wie ist er nur bei uns gelandet?“ Ich zuckte mit den Schultern: „Meine Mutter hat ihm wahrscheinlich die Adresse gegeben. Er ist einfach so. Ignorier ihn einfach, dann geht er wieder.“ Sie schwor bei allem, was ihr heilig war, dass sie ihn nicht ermutigt hatte. Mir war etwas mulmig zumute, mein Geist spielte immer wieder das Bild von den beiden auf dem Sofa ab. Stella würde doch nicht so schnell auf ihn reinfallen, oder? Ich hatte sechs mühsame Monate gebraucht, um sie für mich zu gewinnen. Sie konnte doch nicht an einem einzigen Abend erobert werden, oder? Ich war immer noch beunruhigt, teils aus mangelndem Selbstvertrauen und teils, weil ich mir nicht sicher war, wie lange Stella widerstehen konnte.Stella blieb in dieser Nacht nicht. Sie hatte eine andere Wohnung im Nachbarhaus und ging dorthin zurück. Früh am nächsten Morgen kam sie mit Frühstück zu mir. Der Tisch war mit sieben oder acht Gerichten beladen. Lucas sah das und grinste selbstzufrieden. „Hat meine Schwägerin so viel mitgebracht, weil sie wusste, dass ich heute hier bin?“ „Wow, ich liebe die Suppenknödel von diesem Laden. Die liefern nie. Bist du heute früh aufgestanden und hast sie abgeholt?“ Stella warf ihm einen Blick zu und sagte: „Nein, ich habe vergessen, dass du hier bist. Ich habe sogar weniger als sonst gekauft. Ryan hat morgens nicht viel Appetit, also kaufe ich eine Auswahl, aus der er wählen kann.“ Lucas ließ ein langes „Oh“ hören, aber seine Hände zappelten unablässig – ein Zeichen, dass er angestrengt nachdachte. Ich schätzte, wenn er vorher nur mäßig an Stella interessiert gewesen war, war er jetzt fest entschlossen, sie für sich zu gewinnen. Ich drückte Stellas Hand, ohne es zu wollen, vielleicht ein wenig zu fest. Stella sah mich an, irritiert vom Schmerz. Ich entschuldigte mich hastig und verließ den Tisch. Als ich an diesem Abend von der Arbeit nach Hause kam, saßen die beiden wieder an entgegengesetzten Enden des Sofas. Stella stand auf, um mich zu begrüßen, als ich eintrat. Sie flüsterte mir zu: „Hat dein Cousin keinen Job? Warum ist er jeden Tag hier? Und hat er keine eigene Wohnung? Warum ist er ständig bei uns?“ Ich sah sie an und sagte: „Wenn du ihn auf SnapChat hinzufügst, lässt er dich vielleicht in Ruhe.“ Ihr Gesichtsausdruck erstarrte kurz, dann sagte sie: „Ich habe ihn gerade hinzugefügt. Er hat gesagt, wenn ich das tue, geht er morgen nach Hause.“ Ich sagte nur „Oh“ und ging ins Schlafzimmer. Stella folgte mir und fragte, ob ich wütend sei. „Ich wollte ihn nur nicht jeden Tag sehen. Ich habe ihn schon blockiert, siehst du? Ich habe sogar seine Nachrichten stumm geschaltet.“ Sie zog ihr Handy heraus, um es mir zu zeigen, und versuchte, ihre Unschuld zu beweisen. Ich sagte nichts, aber meine Enttäuschung muss offensichtlich gewesen sein, denn Stella versuchte den halben Abend, mich aufzumuntern. Beim Abendessen bemühte sie sich ständig, mich in ein Gespräch zu verwickeln, und häufte Essen auf meinen Teller. Lucas beobachtete das und lächelte. „Unsere Stella ist sehr aufmerksam, nicht wahr?“Stella ignorierte ihn. Sie war damit beschäftigt, mit mir über die Einrichtung einer neuen Direktvertriebsmarke zu sprechen, an der sie arbeitete. Als Lucas das hörte, sorgte er absichtlich für Aufruhr am Esstisch. Als wir beide ihn ansahen, lächelte er und sagte: „Ach herrje, ihr redet da über etwas, womit ich mich bestens auskenne. Da bin ich etwas aufgeregt.“ Er wandte sich an die verblüffte Stella und meinte: „Meine Ex-Frau hat eine Direktvertriebsmarke, die ziemlich gut läuft. Sie hat viele Ressourcen, die sie mit mir teilen könnte. Ryan zuliebe könnte ich dir behilflich sein.“ Anschließend beschrieb er die Marke detailliert. Ich konnte sehen, dass Stella sehr interessiert war. Sie sah mich zögernd an, dann wieder Lucas, und fragte: „Da es die Marke deiner Ex-Frau ist, wäre das nicht ungünstig?“ „Was ist daran ungünstig? Ein kurzer Flirt und alles ist geregelt. Warte einfach auf meine Nachricht.“ Diesmal lehnte Stella nicht ab. Ich wusste, dass ihre „Nicht stören“-Einstellung für Lucas bald deaktiviert sein würde. Tatsächlich, als sie später ins Zimmer kam, sagte sie zu mir: „Dein Cousin ist ganz schön großzügig und unkompliziert, nicht wahr?“ Ich sah nur kurz zu ihr auf, meine Augen waren bereits halb rot unterlaufen. Sie kam sofort herüber, um mich zu trösten: „Ich hab doch bloß was gesagt. Wie könnte ich mich für einen Mann interessieren, der noch mit seiner Ex-Frau verbandelt ist?“Lucas verließ am nächsten Tag meine Wohnung, und Stella kam mehrere Tage lang nicht zurück. Sie sagte, sie sei geschäftlich unterwegs, weil mehrere Direktvertriebsgeschäfte gleichzeitig eröffneten. Bei unseren Videoanrufen konnte ich Lucas manchmal im Hintergrund sehen. Sie erklärte rasch: „Dein Cousin hat angerufen, um sich nach meinem Fortschritt zu erkundigen. Als er hörte, dass ich in der Nachbarstadt bin, kam er rüber, um sich die Sache anzusehen. Diesmal wurde dank der Hilfe deines Cousins eine Menge Arbeit gespart. Sogar mein Vater hat mich gelobt.“ Kinder reicher Familien verbringen ihr Leben damit, ihre Eltern zu übertreffen, und Stella war da keine Ausnahme. Besonders, da sie ein Mädchen war. Ihr Vater und ihr Großvater waren beide sehr erfolgreiche Unternehmer. Sie selbst war nicht schlecht, stand aber stets im Schatten des Erbes ihrer Familie. Sie wollte sich schon immer beweisen. Diesmal wurden die Direktvertriebsgeschäfte in mehreren Städten gleichzeitig eröffnet, schnell und in guten Lagen. Sogar ihr Vater und Großvater lobten sie bei Tisch dafür, dass sie die Sache hervorragend gemeistert hatte. Stella überwies mir 200.000 Dollar und sagte, das Geld sei dafür gedacht, in meinem Namen ein Geschenk für meinen Cousin zu kaufen. „Ich weiß, dass er mir deinetwegen geholfen hat. Es ist besser, wenn du es ihm gibst. Ich habe noch einen Funken Anstand. " Sie fügte hinzu: „Such etwas aus, das deinem Cousin gefällt. Falls es nicht reicht, kann ich mehr schicken.“ Ich nahm mein Handy und rief meinen Bruder an. Sobald das Gespräch verbunden war, sagte ich: „Danke, dass du meiner Freundin geholfen hast. Sie möchte dir ein Geschenk im Wert von etwa 200.000 Dollar schicken. Gibt es etwas, das du magst? Oder soll ich dir das Geld einfach überweisen?“ Am anderen Ende entstand eine Pause, dann erklang eine etwas heisere Frauenstimme. „Ryan? Warum schickt deine Freundin Lucas ein Geschenk?“ O nein, die Kontaktnamen von Lucas und seiner Ex-Frau unterschieden sich nur um einen Buchstaben. Ich hatte aus Versehen seine Ex-Frau Fiona angerufen. Fiona, Lucas und ich waren alle Ehemalige derselben Uni. Fiona war ein Jahr über uns, und wir waren uns bei Clubaktivitäten über den Weg gelaufen. Ich hatte Fiona nur einmal gesagt, dass sie rücksichtsvoll sei, und am nächsten Tag fing Lucas an, ihr aufdringlich den Hof zu machen. Zwei Wochen später waren sie zusammen. Nach mehreren Trennungen und Versöhnungen heirateten sie direkt nach dem Abschluss. Nach drei Jahren Ehe ließen sie sich scheiden.