Cinq cents euros pour moi, trois mille pour mon frère

Ma mère ne jurait que par une seule règle : « L'échange de valeur équivalente ». Plus prestigieuse était l'université dans laquelle on était admis, plus la pension mensuelle était élevée. Elle avait collé une véritable étiquette de prix sur notre avenir, à mon frère jumeau Bastien et à moi. « Décroche une place dans l'Ivy League, tu auras cinq cents dollars par mois. » « Une bonne université publique, quatre cents. Une fac moyenne, trois cents. » « Si tu finis dans un pauvre institut local sans avenir, désolée, mais tu n'auras droit qu'à un filet de sécurité de deux cents dollars. » Pour survivre à la fac, j'ai enchaîné les nuits blanches, usé des dizaines de stylos jusqu'à la dernière goutte, et j'ai fini par recevoir ma lettre d'admission pour Harvard. Pendant ce temps, Bastien séchait les cours pour passer ses journées sur ses jeux vidéo. C'est tout juste s'il a réussi à intégrer un institut communautaire de quartier. Pendant trois ans, j'ai survécu avec cinq cents dollars par mois. Quand j'avais quarante de fièvre, je me contentais d'avaler de l'eau du robinet en attendant que ça passe. Pour payer mes manuels du semestre suivant, je cumulais trois petits boulots et j'allais même vendre mon plasma dans une clinique, dans le dos de ma mère. J'étais persuadée que Bastien, avec ses deux cents dollars par mois, vivait un calvaire bien pire que le mien. Jusqu'à cette fin de semestre, où j'ai ramené l'argent de ma bourse d'excellence à la maison, avec la ferme intention de lui offrir un beau manteau d'hiver bien chaud. Mais au moment où j'ai poussé la porte, j'ai vu Bastien, affalé sur le canapé avec des baskets de créateur en édition limitée aux pieds, en train de claquer nonchalamment cent dollars dans un pack de jeu mobile. Ma mère se tenait à ses côtés, tout sourire, en train de lui apporter une assiette de fruits frais coupés. « Mon chéri, est-ce que trois mille dollars, ça te suffit pour ce mois-ci ? Si tu as besoin de plus, dis-le-moi, je te fais un virement. » Je suis restée clouée sur le pas de la porte. J'ai baissé les yeux sur mes mains couvertes d'engelures, et j'ai eu un rire amer. Son prétendu « échange de valeur équivalente » n'était qu'un piège. Et j'étais la seule cible. Je suis restée figée dans l'entrée, serrant contre moi ce manteau neuf encore emballé. Le salon était baigné d'une chaleur étouffante, le chauffage tournant à plein régime. Les baskets aux pieds de Bastien étaient exactement celles que j'avais vues dans la vitrine d'un centre commercial de luxe. Une édition limitée. Huit cents dollars. D'un simple glissement de doigt sur son écran, le tintement familier d'une transaction Apple Pay de cent dollars a résonné dans la pièce. Ma mère s'est approchée avec une coupelle de fraises équeutées, les yeux plissés par une tendresse infinie. « Mon chéri, est-ce que trois mille dollars, ça te suffit pour ce mois-ci ? Si tu as besoin de plus, dis-le-moi, je te fais un virement. » Trois mille ?! J'ai cru halluciner. Pourtant, ma mère avait été formelle : Harvard et l'Ivy League, c'était cinq cents dollars. Une fac de seconde zone, deux cents. J'étais persuadée que Bastien devait se débrouiller avec deux cents dollars par mois. Je le croyais au fond du trou, bien plus en galère que moi. À la fin de ce semestre, j'avais décroché une bourse au mérite de mille dollars. Après avoir payé les frais de mon foyer étudiant pour le trimestre à venir, j'avais serré les dents et utilisé tout le reste pour lui acheter cette doudoune de marque dont il parlait depuis des mois. Et voilà ce que je découvrais ? « Maman », ai-je lâché d'une voix blanche. Elle s'est retournée en sursautant. « Léna ? Tu es rentrée ? Pourquoi tu n'as pas prévenu ? » « Tu viens vraiment de dire... trois mille dollars ? » Un silence de mort s'est abattu sur le salon. Bastien a levé les yeux de son écran en mâchant une fraise. « Tiens, salut Léna. T'es là ? » Ma mère a posé l'assiette de fruits sur la table avec un claquement sec. Son visage s'est refermé aussitôt, sans la moindre trace de culpabilité. « Tu as mal entendu. J'ai dit trois cents. » « Trois cents ? » J'ai plongé mon regard dans le sien, sans ciller. « Tu oses prétendre que j'ai mal entendu quand tu lui as demandé si trois mille dollars lui suffiraient ? » Le masque de ma mère a commencé à se fissurer. Elle a jeté un regard fuyant vers Bastien. Lui, en revanche, ne semblait absolument pas perturbé. Il a balancé son téléphone sur les coussins. « Franchement Léna, commence pas à faire toute une histoire pour rien. » « Une histoire pour rien ?! » J'ai tendu mes deux mains devant eux. Mes doigts étaient rouges vifs, couverts d'engelures douloureuses. La peau de deux d'entre eux s'était fendue et suintait encore de sang séché. « Vous avez la moindre idée de ce que j'ai traversé pour tenir cet hiver ? » « Le repas le moins cher du resto universitaire coûte trois dollars. Je ne mangeais que deux fois par jour. » « Quand j'ai fait quarante de fièvre, je n'ai même pas osé mettre les pieds dans une clinique. J'ai bu de l'eau du robinet pendant trois jours entiers en greffant sur mon lit ! » « Pour pouvoir payer mes livres du semestre prochain, je cumule trois jobs. Je nettoie les cuisines du réfectoire à cinq heures du matin, je distribue des prospectus à midi, et je donne des cours particuliers le soir ! » « Cinq cents dollars. Tu m'as forcée à survivre à Boston avec cinq cents misérables dollars par mois. Et je l'ai fait ! » « Et lui... » J'ai pointé un doigt accusateur vers Bastien. « Lui, tu lui donnes trois mille dollars par mois ?! » Ma mère est restée muette un court instant. Puis, soudain, la gêne a laissé place à une colère agressive et moralisatrice. « Léna, ton frère est un jeune homme ! C'est tout à fait normal qu'il ait plus de dépenses que toi ! » « En plus, il est dans une petite fac. Il souffre déjà d'un manque de confiance en lui. Qu'est-ce qu'il y a de mal à ce que je lui donne un peu plus d'argent pour qu'il garde la tête haute devant ses amis ? » « Toi, tu es à Harvard. Tu as des capacités hors normes. Je savais parfaitement que tu t'en sortirais toute seule. » En entendant ces mots, j'ai eu l'impression qu'une chape de plomb s'abattait sur ma poitrine. Je suffoquais. « Alors c'est ça ? Parce que j'ai bossé dur et que je suis douée, je mérite de crever de froid en hiver ? Je mérite que tu me coupes les vivres jusqu'à l'os ? » « Et la règle que tu avais fixée, alors ? » ai-je hurlé. « Tu avais dit que l'Ivy League donnait droit à cinq cents, et un cursus médiocre à deux cents ! Tu disais que c'était une question de mérite, que plus l'école était prestigieuse, plus la pension serait haute ! » « C'étaient tes propres mots ! » Ma mère a détourné la tête avec dédain. « C'était juste pour vous motiver à travailler. Tu as vraiment pris ça au sérieux ? » « Oui ! Je t'ai crue sur parole ! » « J'ai pris chacun de tes mots pour une vérité absolue ! » Mes yeux me brûlaient de larmes amères, mais j'ai refusé de m'effondrer devant eux. J'ai jeté le manteau de marque sur le meuble à chaussures. « Gardez-le. Pour lui, ce n'est sûrement qu'un chiffon sans valeur de toute façon. » Sur ces mots, j'ai fait volte-face et je suis sortie. Derrière moi, la voix agacée de ma mère a retenti dans la cage d'escalier : « Léna ! Arrête de faire ton enfant gâtée ! Reviens immédiatement ici ! » Je ne me suis pas retournée. Mes tempes pulsaient, et une douleur sourde et glaciale me déchirait la poitrine. J'ai sorti mon téléphone pour ouvrir mon application bancaire. Après avoir payé ce manteau et mon billet de train, mon solde affichait : 14,50 $. C'était l'intégralité de ce que je possédais sur cette terre.Dans le train qui me ramenait sur le campus, j'ai acheté une boîte de nouilles instantanées premier prix. Il me restait 11 $. Dès que je suis descendue à la gare, je me suis rendue directement dans un petit restaurant situé dans une ruelle derrière l'université. C'était là que je faisais la plonge. Cinq dollars de l'heure, avec un repas du personnel offert. La cuisine se trouvait dans un sous-sol glacial, avec un sol en béton humide et aucun chauffage. L'eau des éviers était presque gelée. Dès que j'y ai plongé les mains, la morsure de l'eau glacée a réveillé mes crevasses à vif. J'ai failli lâcher mon assiette tellement la douleur était foudroyante. Ça faisait un mal de chien, mais je n'avais pas le droit d'hésiter. Chaque minute perdue était de l'argent en moins. J'ai frotté des casseroles jusqu'à vingt-trois heures trente. Après avoir récuré la dernière marmite en fonte, le responsable m'a tendu une barquette à emporter. Une portion de pâtes, complètement froide. Je me suis assise sur les marches métalliques de la porte de service pour avaler ces pâtes figées par le froid, tout en ouvrant distraitement Instagram. La toute première publication de mon fil était un post de ma mère. Une mosaïque de neuf photos magnifiques. La scène se passait dans le salon privé d'un grand hôtel cinq étoiles, devant une table croulant sous des plats raffinés. Au centre trônait une immense pièce montée à trois étages. Bastien était assis au milieu, entouré de paquets cadeaux somptueux. Ma mère se tenait juste derrière lui, les mains posées sur ses épaules, sa joue affectueusement pressée contre la sienne. La légende disait : [Joyeux 19e anniversaire à mon fils merveilleux ! Tu es ma plus grande fierté. Maman sera toujours là pour te soutenir dans chacun de tes projets.] L'espace commentaire débordait d'amour et de félicitations. Toute la famille s'était empressée de laisser un mot : [Joyeux anniversaire, Bastien !] [Quel bel homme !] [Un avenir brillant t'attend !] J'ai fait défiler le post encore et encore. Il n'y avait pas la moindre note, pas le moindre mot précisant : « Aujourd'hui, c'est aussi l'anniversaire de Léna. » Nous étions jumeaux. Nés le même jour, à la même heure. Elle avait réservé un palace, commandé un gâteau digne d'un mariage et convié tout le monde pour célébrer son fils. Et moi ? J'étais accroupie dans une ruelle sordide par des températures négatives, en train d'avaler des pâtes froides en regardant la buée sortir de mes lèvres. Pas une seule personne dans ce monde n'avait pensé à me souhaiter un joyeux anniversaire. J'ai fermé Instagram et j'ai fini mon repas en silence. Sur le chemin du retour vers ma chambre universitaire, je suis passée devant une supérette. Après avoir compté mes pièces, j'ai dépensé deux dollars pour un bagel rassis de la veille. Alors que je le mâchais péniblement, mon téléphone a vibré. C'était un message de Bastien : [Au fait Léna, ta veste là, je l'ai revendue sur Vinted. Franchement, c'était pas du tout mon style mdr.] J'ai serré mon écran si fort que mes phalanges sont devenues blanches. Je me suis souvenue de mon deuxième hiver à la fac. Je n'avais pas de vrai manteau. J'avais récupéré deux grosses vestes informes dans une benne de collecte solidaire du campus. Il y avait une tache de rouge à lèvres délavée sur le col de l'une d'elles. Je l'avais frottée trois fois au lavabo, mais la marque ne voulait pas partir. Je marchais sur le campus la tête baissée, morte de honte à l'idée que quelqu'un reconnaisse un vêtement issu d'un carton de dons. C'était au cours de ce même hiver que j'avais failli y passer à cause d'une terrible fièvre. Quarante degrés. J'avais l'impression que mon corps brûlait de l'intérieur, et chacun de mes os me lançait comme si on m'y plantait des aiguilles. J'avais fouillé mes poches : il me restait sept dollars sur mon compte. La simple consultation au centre médical étudiant coûtait vingt dollars. Sans compter les médicaments. Je n'en avais pas les moyens. J'avais donc bu une énorme bouteille d'eau du robinet, m'étais enroulée dans ma fine couverture, et j'avais attendu que la fièvre retombe d'elle-même. Le lendemain, la température avait légèrement baissé, mais au troisième jour, elle était remontée en flèche. Ma colocataire, Inès, n'en pouvait plus de me voir agoniser. Elle avait voulu m'emmener de force aux urgences. J'avais refusé en luttant de toutes mes forces. Voyant ma détresse, elle m'avait discrètement glissé une boîte d'ibuprofène. J'avais rationné ces pilules comme un trésor de guerre, ne prenant qu'un demi-comprimé à la fois. Il m'avait fallu cinq jours pour sortir du délire de la fièvre, mais la toux ne m'avait pas quittée. J'avais craché mes poumons pendant deux mois. Pendant toute cette période, j'acceptais le moindre boulot payé au lance-pierre, économisant chaque centime. Un jour où je n'avais littéralement plus un sou pour m'acheter du pain, j'étais allée en secret dans une clinique privée pour vendre mon plasma sanguin. Ils m'avaient donné cinquante dollars. En ressortant sur le trottoir, mes jambes tremblaient tellement que je ne tenais plus debout. J'avais dû rester appuyée contre un mur de briques pendant dix minutes avant de pouvoir faire un pas. De retour dans ma chambre, j'avais mangé un bout de pain sec en buvant de l'eau, et je m'étais dit : « Bastien doit être tellement en galère lui aussi en ce moment... Après tout, il n'a que deux cents dollars par mois. » Je lui avais même envoyé un texto : [Salut Bastien, comment tu t'en sors ? J'ai réussi à mettre un tout petit peu d'argent de côté. Tu veux que je te vire cinquante balles par PayPal ?] Il m'avait répondu : [Non tkt Léna, tout va super bien pour moi.] Évidemment que tout allait super bien pour lui. Vivre avec trois mille dollars par mois quand on est étudiant, c'est le grand luxe. J'avais été tellement naïve. Tellement pitoyable.Après mon retour sur le campus, j'ai totalement cessé d'appeler chez moi. Je n'avais pas du tout l'intention de rentrer pour les vacances d'hiver cette année-là. Mais à l'approche de Noël, ma mère a fait une chose rarissime : elle a pris l'initiative de m'appeler. « Léna, enfin, pourquoi tu restes toute seule pour les fêtes ? Rentre à la maison. Je t'ai préparé tous tes plats préférés. » En entendant cette lueur de tendresse si inhabituelle dans sa voix, j'ai été assez stupide pour laisser renaître un infime espoir au fond de moi. Je me suis dit que c'était peut-être enfin l'occasion d'avoir une discussion calme, d'adulte à adulte, à propos de ma pension. Que peut-être, au fond, elle tenait un peu à moi. J'ai donc acheté un billet de bus longue distance et j'ai enduré treize heures de trajet épuisant pour rentrer. Quand j'ai ouvert la porte, Bastien n'était pas là. Ma mère était assise dans le salon à regarder la télévision. La cuisine était froide, sombre et vide. Il n'y avait aucun « plat préféré » qui m'attendait sur la table. « Maman, je voudrais qu'on reparle calmement de l'argent pour mes études », ai-je dit en m'asseyant en face d'elle, m'efforçant de garder un ton neutre. « Encore ? » a-t-elle soupiré sans même détacher les yeux de son écran. « On n'avait pas déjà réglé cette histoire la dernière fois ? Ton frère est un garçon. Il a des frais plus importants, c'est tout. Qu'est-ce que ça peut te faire s'il a un peu plus ? » « Un peu plus ? Cinq cents dollars contre trois mille ! C'est six fois plus ! Tu appelles ça "un peu" ? » « Mais pourquoi tu es toujours aussi obsédée par le fric ? » a-t-elle aboyé en claquant la télécommande sur la table basse. « Tu as intégré Harvard, grand bien te fasse ! Je te paye tes frais de scolarité, non ? Tu ne pourrais pas te montrer reconnaissante, pour une fois dans ta vie ? » J'ai pris une profonde inspiration pour ne pas exploser. « Maman, je te suis reconnaissante pour les frais d'inscription. Mais je veux juste te poser une question. » « Les règles que tu avais toi-même fixées... est-ce qu'elles ont compté ne serait-ce qu'une seule seconde ? » « Cinq cents pour Harvard, quatre cents pour une fac d'État, deux cents pour un cursus local. Tu as prononcé ces mots très exactement. » « C'était pour vous pousser à travailler, tous les deux ! » « Donc les devoirs et la rigueur, c'était pour moi, mais le vrai argent, c'était uniquement pour Bastien ? On ne jouait même pas selon les mêmes règles. » Elle m'a fusillée du regard. « Qu'est-ce que tu insinues, là ? » « Tu m'as juré que sa pension était de deux cents dollars. Tu lui as dit quoi, à lui ? » Le silence est tombé d'un coup. Elle est restée muette pendant au moins cinq longues secondes. Puis elle s'est levée pour se servir un verre d'eau, en me tournant délibérément le dos. « Bastien est fragile. Si je ne lui avais donné que deux cents dollars par mois, il aurait fait une dépression nerveuse. » « Alors tu lui en as donné trois mille. » « Un jeune homme a besoin d'entretenir sa vie sociale ! Il ne peut pas sortir avec ses potes et attendre qu'on paye toujours à sa place, enfin ! » « ET MOI ALORS ?! » Ma voix s'est brisée, montant d'un coup dans les aigus. « Quand j'avais quarante de fièvre et que je ne pouvais même pas payer les vingt dollars d'une consultation, elle était où, ma dignité ?! » « Quand je portais des fringues récupérées dans des bennes à dons, terrorisée à l'idée de croiser le regard des gens, tu t'es souciée de ma vie sociale ?! » « Quand je suis allée vendre mon sang pour pouvoir manger... » « Tu as vendu ton sang ?! » Elle s'est retournée brusquement. Pendant un dixième de seconde, j'ai cru voir passer une étincelle d'inquiétude maternelle dans ses yeux. Mais la seconde d'après, ses paroles ont pulvérisé mes dernières illusions. « Mais enfin, comment tu peux être aussi dégoûtante ?! Et si tu avais attrapé une maladie ? Tu crois qu'un homme convenable voudra épouser une fille au corps bousillé ? Si tu ne fais pas un bon mariage, comment tu comptes aider financièrement ton frère plus tard ?! » Sa seule angoisse, c'était qu'une mauvaise santé m'empêche de servir de vache à lait pour Bastien. « Très bien », ai-je lâché dans un éclat de rire brisé, alors que les larmes coulaient sur mes joues. « Je ne vendrai plus jamais mon plasma. » « Mais tu me dois toujours une explication sur cette différence d'argent. » « Je ne te dois rien du tout ! » Son ton est devenu cassant, sans pitié. « C'est moi qui gère cette maison. C'est mon argent, et je le donne à qui je veux ! Si tu estimes que cinq cents dollars ne te suffisent pas, tu n'as qu'à te débrouiller toute seule ! » « Puisque tu es si intelligente et brillante, ne prends plus un seul centime de ma poche ! » Je l'ai regardée, et soudain, un calme glacial m'a envahie. « D'accord. Pas un seul centime. » « À partir d'aujourd'hui, tu n'auras plus jamais à me verser quoi que ce soit. » J'ai tourné les talons pour aller chercher mes affaires dans ma chambre. Elle a hurlé dans mon dos : « Tu crois que tu peux t'en sortir sans moi ? Ne crois pas que ton entrée à Harvard te rend intouchable ! » Je n'ai pas répondu. J'ai refermé la porte de ma chambre et je me suis laissée glisser contre le battant. Mes mains tremblaient de manière incontrôlable. Pas sous le coup de la rage, mais à cause du froid. La seule bouche de chauffage qui fonctionnait dans cet appartement donnait dans la chambre de Bastien. La mienne avait toujours été un congélateur.Je pensais que les choses en resteraient là. Que je ne toucherais plus son argent, qu'elle se désintéresserait totalement de mon existence, et que chacune ferait sa vie de son côté. Mais j'avais gravement sous-estimé sa mauvaise foi. Deux jours plus tard, Tante Sylvie, Oncle Marc et leurs enfants ont débarqué par surprise à la maison. Au cours du dîner, Tante Sylvie a été la première à ouvrir les hostilités. « Dis-moi Léna, j'ai cru comprendre que tu faisais des crises de nerfs à ta pauvre mère ? » Ma fourchette s'est figée au-dessus de mon assiette. « Je ne fais aucune crise. » « Mais bien sûr... Un enfant ne devrait jamais en vouloir à celle qui l'a mis au monde. » Tante Sylvie a piqué un morceau de rôti de bœuf de premier choix pour le déposer directement dans l'assiette de Bastien. « Ta mère vous a élevés toute seule, vous deux. Tu as la moindre idée des sacrifices que ça représente ? » « Tout à fait d'accord », a renchéri Oncle Marc en hochant la tête. « Le salaire de ta mère n'est pas extensible, et payer des études supérieures à deux enfants à la fois, c'est très lourd. C'est tout naturel de privilégier Bastien. C'est un homme, c'est lui qui devra acheter un logement, fonder un foyer et faire vivre sa famille plus tard. » J'ai posé brutalement mes couverts, une vague d'écœurement me montant à la gorge. « Et moi ? Je n'ai pas le droit d'avoir un avenir ? Je n'aurai jamais besoin d'un logement ? » « Toi, tu es une fille. Une fois mariée, tu appartiendras à un autre foyer », a rétorqué sèchement Tante Sylvie en me lançant un regard méprisant. « Très franchement, je n'ai jamais compris l'intérêt de dépenser des fortunes pour envoyer une fille à Harvard. Tu aurais mieux fait de trouver un travail rapidement pour soutenir financièrement ton frère. Les filles sont faites pour soutenir leur famille, non ? » « Soutenir mon frère ? Aider la famille ? » J'ai planté mes yeux dans les siens. « Et quand j'étais en train de trembler de fièvre dans ma chambre universitaire, sans un sou pour me soigner, qui est venu me soutenir ? » Un lourd silence a plombé la table. Ma mère a passé la tête par la porte de la cuisine, le visage sombre comme un jour d'orage. « Léna, tu cherches les ennuis, c'est ça ? » Tante Sylvie a levé les yeux au ciel avec un ricanement. « Une fièvre, franchement, ce n'est rien du tout. À notre époque, quand on était jeunes... » « Ça suffit. » Je ne pouvais plus supporter d'entendre ce poison une seconde de plus. Voyant ma réaction, ma mère est sortie de la cuisine et s'est assise juste en face de moi. « Tu as fini de faire la tête ? » « C'est moi qui fais la tête ?! » « Oui, ton comportement est insupportable ! » « On est en train de faire un repas de famille convivial, et toi, tu tires une tronche d'enterrement ! Tu cherches à gâcher la soirée de tout le monde, c'est ça ton but ? » « Qu'est-ce que ça peut faire si ton frère a eu un peu plus d'argent que toi ? C'est ton jumeau ! Vous avez le même sang ! Pourquoi es-tu aussi mesquine, aussi égoïste ? De toute façon, tu finiras par partir faire ta vie ailleurs ! » Bastien en a profité pour rajouter une couche avec un sourire en coin : « Grave, Léna. Tu prends tout trop à cœur, tu es hyper toxique. C'est juste un peu d'argent, pas de quoi en faire tout un drame. » « Un peu d'argent ? » En quelques phrases méprisantes, ils venaient d'effacer d'un revers de main tout le sang, la sueur et les larmes que j'avais ravalés pendant des années. J'ai regardé cette table saturée de viandes chères et de plats raffinés, et une nausée violente m'a submergée. D'un geste rageur et violent de l'avant-bras, j'ai balayé mon assiette et mon verre. Le bruit de la porcelaine et du verre se brisant sur le carrelage a résonné comme un coup de feu. Tout le monde a sursauté d'effroi. « Vous pensez tous que je fais des caprices pour quelques billets, c'est bien ça ? » J'étais debout, les surplombant tous de toute ma hauteur. « Très bien. Alors laissez-moi vous raconter deux ou trois détails que vous ignorez. » « L'hiver dernier, j'ai brûlé avec quarante de fièvre pendant cinq jours d'affilée. Je n'avais même pas de quoi m'acheter une boîte d'ibuprofène. Ma colocataire a dû me prêter cinquante dollars que je n'avais aucun moyen de lui rembourser. » « Alors je suis allée dans une clinique sordide pour les laisser me vider d'un demi-litre de plasma en échange de cinquante pauvres dollars ! » « Avec cet argent, j'ai remboursé ma dette et j'ai acheté deux bagels moisis pour ne pas crever de faim sur mon matelas ! » « Et ce soir-là, très exactement ce soir-là, ma mère a offert à Bastien une paire de baskets en édition limitée à huit cents dollars, avant de lui payer un anniversaire de prince dans un palace ! » « Rien que le prix de ces pompes aurait pu couvrir ma pension pour deux semestres entiers ! Ça représentait seize dons de plasma sanguin ! » La salle à manger était plongée dans un silence de tombe. La fourchette de Tante Sylvie était restée suspendue en l'air. Oncle Marc fixait son verre de vin, faisant semblant de ne pas exister. Bastien n'osait même plus croiser mon regard. Quant à ma mère, son visage avait viré au pourpre écarlate. Ses lèvres tremblaient de fureur contenue, et elle a fini par abattre violemment ses deux paumes sur la table. « Tu as terminé ton numéro ?! » « Tu viens inventer toutes ces conneries juste pour m'humilier devant toute la famille ?! » « Si tu te sens tellement persécutée sous mon toit, la porte est grande ouverte ! » « Elle est juste là, barre-toi ! Personne ne te retient ici ! » « Parfait. C'est toi qui l'as dit, pas moi. » J'ai attrapé mon blouson usé et j'ai marché vers la sortie sans trembler. « Maman, puisque tu m'as toujours traitée comme une étrangère dans cette maison, rendons les choses officielles. » « À compter de ce jour, si je deviens riche, n'ose même pas venir frapper à ma porte. Et si je crève dans un caniveau, tu n'auras même pas à te soucier d'enterrer mon corps ! »