Mon frère s'est suicidé, Ils vont tous payer

Mon frère jumeau a sauté du toit de notre lycée. Mes parents n'ont pas appelé la police. À la place, ils m'ont ordonné de quitter le front, de rentrer immédiatement, et de prendre sa place en classe comme s'il était encore vivant. Ils voulaient que chaque personne impliquée dans son calvaire paie dans le sang. Même son ex, la petite reine intouchable du campus, finirait bientôt à genoux devant moi, à supplier pour sa vie. À l'autre bout du fil, la voix de ma mère n'était plus qu'un sanglot brisé. — Ton frère... Léo est mort. Il s'est suicidé. Ces mots m'ont frappé en plein fouet. J'ai eu l'impression qu'un poids de dix tonnes s'écrasait sur ma poitrine. — Tu es... tu es sûre ? J'ai forcé ma voix à rester calme, mais mes mains tremblaient déjà. — Oui, Cole. Ils l'ont harcelé. Ils l'ont complètement brisé... C'était atroce, a-t-elle murmuré entre deux larmes. — N'en parle à personne. N'appelle pas les flics pour le moment. Mets son corps dans la chambre froide. Je veux le voir moi-même. Mon ton sonnait froid, chirurgical, mais à l'intérieur, tout s'effondrait. — C'est fait. Quand est-ce que tu seras là ? — Tout de suite. Je quitte la base militaire immédiatement. Tiens bon, maman. J'ai raccroché. Mon cœur était en lambeaux. Il fallait que je comprenne. Mon petit frère. Le gosse que j'avais passé ma vie à protéger était allongé dans un congélateur. Comment avait-il pu en arriver là ? Dès que mon vol a atterri, j'ai sauté sur la moto qu'un contact m'avait laissée et j'ai foncé sur l'autoroute en direction de notre propriété à la campagne. J'ai évité la maison principale pour aller directement vers la vieille grange isolée. Dans l'allée stationnait un camion frigorifique que mon père avait loué via des contacts louches. En m'apercevant, ma mère a fondu en larmes. Mon père, incapable de prononcer un mot, a simplement pointé du doigt les lourdes portes métalliques. J'ai avancé, puis j'ai tiré le loquet. À l'intérieur, recouvert d'une fine couche de givre, gisait mon frère. Une rage brûlante a explosé dans ma poitrine. Léo et moi étions de vrais jumeaux. Habillés de la même manière, seule notre mère parvenait à nous distinguer. Même notre père nous confondait quand on était gosses. J'ai tout de suite commencé à examiner son corps. Je devais comprendre ce qu'il avait traversé. Ce que j'ai découvert m'a glacé le sang. Sa peau n'était qu'un champ de ruines. Des brûlures de cigarettes, de profondes entailles de lame, des points de suture grossiers... Chaque trace racontait les tortures abominables qu'il avait subies avant d'abandonner. Ma douleur s'est instantanément transformée en une soif de meurtre absolue. J'ai posé délicatement ma main sur sa joue glacée. Des flashs de notre enfance ont défilé : lui, petit garçon, courant toujours derrière moi en criant mon nom. — Cette fois, petit frère, je vais faire de leur vie un enfer sur terre. Je suis sorti du camion. Ma mère m'a attrapé le bras, totalement détruite. — Il a tellement souffert, Cole... Ton père et moi, on n'a servi à rien. On est allés voir la direction du lycée, mais ils nous ont menacés. On a essayé de prévenir la police locale, mais ils nous ont dit de régler ça à l'amiable. Tout le monde s'en foutait. Ma gorge s'est nouée. J'ai fermé les yeux un instant. Quand je les ai rouverts, mon regard n'était plus qu'un gouffre de rage. Il me fallait des noms. Je devais savoir qui l'avait poussé dans le vide. J'avais passé des années au sein d'une unité de mercenaires privés. Je pensais être immunisé contre le sang et la mort. Je pensais ne plus rien ressentir. Mais voir le cadavre de mon jumeau, c'était comme m'arracher un morceau de mon âme. Le légendaire « Loup Blanc », le mercenaire le plus impitoyable du groupe, venait de disparaître. Il ne restait qu'un frère assoiffé de sang. Mon père pleurait en silence dans un coin. L'atmosphère était suffocante. — Maman, où est le téléphone de Léo ? ai-je demandé d'une voix sourde. Elle s'est précipitée à l'intérieur pour me le rapporter. J'ai déverrouillé l'écran. Les notifications étaient un pur cauchemar. *« Alors Léo, t'es crevé ou quoi ? T'as séché les cours aujourd'hui. Je t'ai prévenu, aujourd'hui tu fais le toutou et tu lèches mes baskets devant tout le monde. »* *« T'es où, bordel ? T'as intérêt à avoir mes deux cents balles demain, sinon t'es mort. »* *« Léo, j'ai toujours la vidéo de toi à poil avec cette fille horrible. J'aimerais bien voir la tête de ta chère Ambre si je la balance sur Insta... Pointe-toi demain, ou prépare-toi au pire. »* Sous les messages se trouvait un fichier vidéo. J'ai cliqué. Léo, déshabillé de force, était contraint d'embrasser une fille défigurée en larmes, tandis qu'un groupe de mecs hilares le frappaient à coups de pied. Chaque seconde de ce clip m'arrachait les tripes. Mes doigts sont devenus blancs tellement je serrais le téléphone. J'ai juré, sur place, qu'ils allaient tous regretter d'avoir vu le jour.Le lendemain matin, j'ai enfilé la veste d'uniforme de Léo et j'ai franchi les grilles de l'académie Saint-Jude. Quand je suis entré dans la salle de classe, tout le monde s'est arrêté de parler. Les élèves me fixaient avec des regards moqueurs et des sourires méprisants. Je connaissais la classe de Léo, mais pas sa place. Je me suis approché d'un type assis au premier rang. — Je m'assois où ? Le mec a cligné des yeux, avant d'éclater d'un rire gras. — T'as fini par perdre tes deux derniers neurones hier ? Tu sais même plus où est ta place ? La poubelle, ça va au fond, près des ordures, abruti. Des ricanements ont fusé dans toute la pièce. J'ai marché jusqu'au bureau tout au fond. Il était recouvert de tags, de crachats et de détritus. J'ai ramassé le sac de Léo. En l'ouvrant, j'ai trouvé ses manuels déchirés, trempés et vandalisés. Mon visage est resté totalement impassible, mais à l'intérieur, la bête se réveillait. Plus j'en voyais, plus je comprenais l'enfer quotidien qu'avait été sa vie. Sans un mot, j'ai ramassé toutes les ordures entassées sur mon bureau pour les jeter dans la poubelle de la classe. Puis, sous les yeux éberlués des autres, je suis retourné vers le type qui venait de m'insulter et j'ai renversé l'intégralité du bac sur sa table. — Putain, Vance ! T'as envie de crever ou quoi ?! Il a hurlé en se levant d'un coup, m'envoyant un poing direct en plein visage. J'ai esquivé le coup d'un simple mouvement d'épaule. D'un geste fluide, je lui ai encastré la poubelle en plastique sur la tête, avant de faucher ses genoux d'un coup sec pour le renvoyer s'écraser sur sa chaise. Il a arraché le bac de sa tête en jurant, prêt à me sauter dessus. Je lui ai collé une gifle monstrueuse. Le claquement a résonné comme un coup de feu. Avant qu'il ne réalise ce qui lui arrivait, j'ai empoigné sa nuque pour écraser violemment son visage contre le bois du bureau. Un gamin de riche pourri gâté n'avait aucune chance face à des années d'entraînement militaire. J'ai enfoncé mon pouce sur un point de pression derrière son cou. Il a poussé un cri suraigu. — Qui a saccagé mon bureau ? ai-je chuchoté, d'une voix si basse et glaciale qu'elle aurait pu faire geler l'air. J'ai appuyé plus fort. — J-Je sais pas ! J'ai écrasé le nerf un peu plus. Il s'est mis à hurler comme un porc qu'on égorge, les jambes tremblantes. — Arrête ! Arrête ! C'est Jared ! Et Zoé et Clara aussi ! Ce sont eux qui ont vidé la poubelle sur ta table ! Personne d'autre, je le jure ! Ses membres tremblaient de douleur. J'ai relâché la pression. Il s'est effondré sur sa table, sanglotant comme un enfant. La classe était pétrifiée. Personne n'en croyait ses yeux. — Espèce de grand malade... Tu te prends pour qui, Vance ? Tu vas crever à la sortie, crois-moi. Un grand mec baraqué — le capitaine typique de l'équipe de rugby — s'est levé d'un bond en me pointant du doigt. J'ai esquissé un sourire en marchant lentement vers lui. — Pourquoi attendre la sortie ? Parlons-en maintenant. Le mec, Brandon, a paru surpris. Il a jeté un œil autour de lui, réalisant qu'il avait un public. Il ne pouvait pas reculer. Il s'est jeté sur moi avec l'intention de me frapper. Pour les autres, Brandon était une montagne de muscles. Mais pour moi, ses mouvements se déplaçaient au ralenti. Avant même que sa main n'arrive à ma hauteur, mes doigts se sont verrouillés sur le paquet de nerfs sous son aisselle, tel un étau d'acier. Il s'est figé net, le visage tordu par une douleur atroce. — Lâche... Lâche-moi ! Il criait. Moi, je ne disais rien. J'ai tordu son bras dans son dos, bloquant son coude. Plus il bougeait, plus l'os menaçait d'exploser. Des larmes coulaient sur ses joues. — Pitié ! Arrête ! Ça fait trop mal, pitié ! Faire chialer un athlète d'élite devant toute sa bande demandait une intensité de douleur qu'aucun civil ne pouvait imaginer. Je me suis penché à son oreille. — Jared, Zoé et Clara ont sali mon bureau. Tu vas faire quoi pour régler le problème, Brandon ? — Je m'en occupe ! Je vais les démonter pour toi ! a-t-il braillé, son visage virant au violet tellement il suffoquait. Je l'ai lâché. Il s'est écroulé sur sa chaise, le t-shirt trempé de sueur, haletant comme s'il venait de courir un marathon. On aurait pu entendre une mouche voler. Brandon a repris sa respiration deux secondes, s'est relevé furieux, a foncé sur Jared et l'a fait voler de sa chaise d'un violent coup de pied. — Abruti ! Pourquoi t'as touché à ses affaires pour me foutre dans la merde ?! Brandon a déversé toute sa rage et son humiliation sur Jared, le rouant de coups de pied. Jared s'est recroquevillé sous sa table, hurlant de pitié. Zoé et Clara sont devenues blanches comme des linges. Elles reculaient vers le fond de la pièce, cherchant une porte de sortie. — Nettoyez mon bureau, ai-je ordonné calmement. Remettez-le à sa place d'origine, et j'oublie tout. Les deux filles ont couru vers le fond, ont chopé du désinfectant et des mouchoirs, et se sont mises à frotter ma table comme si leur vie en dépendait. L'une d'elles a même filé aux toilettes chercher de l'eau. Alors qu'elles finissaient, la porte de la classe s'est ouverte en grand. Deux gars et une fille sont entrés. — Zoé ? Clara ? Vous avez perdu la tête ou quoi ? Le mec en tête du groupe était superbe, une veste de designer jetée négligemment sur son uniforme. Il a froncé les sourcils en me voyant assis au bord d'un bureau, l'air totalement détendu. — Pourquoi vous nettoyez pour ce déchet de Léo ? J'ai sorti le téléphone de ma poche pour vérifier les photos. Tristan Sterling. Le golden boy intouchable. Le fils du milliardaire local. D'après les messages de mon frère, Tristan était l'instigateur de chaque humiliation, de chaque lynchage.Je me suis levé et j'ai avancé vers lui. Avant même que j'aie pu ouvrir la bouche, Tristan a ricané et a décoché un direct du droit vers ma mâchoire. J'ai intercepté son poing en plein vol. D'une simple torsion de poignet, un craquement sinistre a résonné dans la pièce. Son épaule s'est déboîtée. — Aaaaaah ! Mon bras ! Tu m'as brisé le bras ! a-t-il hurlé en tombant immédiatement à genoux. Il n'avait jamais connu la douleur physique de toute son existence. Le petit prince arrogant s'est évaporé en une seconde, laissant place à un gamin en train de pleurnicher. J'ai secoué légèrement son bras pendant. Il a crié de plus belle, de la morve et des larmes coulant sur son visage parfait. La sonnerie du cours a retenti à cet instant précis. J'ai saisi son bras, j'ai tiré d'un coup sec, et l'articulation s'est remise en place avec un bruit sourd. Le pire de la douleur a disparu immédiatement, mais il est resté au sol, tremblant de tous ses membres, baigné de sueur froide. — On se voit après les cours. À notre endroit habituel, lui ai-je soufflé en tapotant sa joue avec un sourire avant de retourner à ma place immaculée. La classe est restée muette. Les potes de Tristan me fixaient comme s'ils venaient de voir un fantôme. Quand Tristan a enfin réussi à se relever, il m'a lancé un regard chargé d'une haine meurtrière. Je lui ai juste fait un clin d'œil. À la pause de midi, j'ai marché vers les terrains de basket situés derrière la cafétéria. En quelques minutes, Tristan est apparu, entouré d'une douzaine de mecs costauds des équipes sportives. Plusieurs d'entre eux portaient des battes de baseball. — T'es un homme mort, Vance ! Tu crois que t'es devenu chaud parce que t'as eu de la chance ce matin ? Défoncez-le ! Je paie ses frais d'hôpital. Pètez-lui les jambes ! a hurlé Tristan en faisant un signe de la main. Ils se sont jetés sur moi. Je suis immédiatement passé en mode défensif militaire, protégeant mes organes vitaux avec mes avant-bras. J'ai laissé leurs coups de poing et de pied pleuvoir sur moi, mais je ne faisais pas que subir. J'utilisais des techniques de corps à corps rapproché : mes coudes et mes genoux venaient heurter précisément leurs articulations à chaque impact. Pour n'importe quel observateur extérieur, j'étais en train de me faire tabasser. Mais en réalité, c'étaient les agresseurs qui étouffaient des gémissements de douleur après avoir heurté mes coudes d'acier. Après trois minutes de comédie, j'ai repéré une brèche. J'ai fendu leur cercle en faisant semblant de boiter et de paniquer, avant de courir vers la ruelle étroite derrière le gymnase. C'était un angle mort total. Aucune caméra de surveillance. Je me suis arrêté. La meute m'a rattrapé, hilare. — Tu cours plus, là ? T'as pété ma main avec ton coude, espèce de malade ! Je vais t'éclater le crâne ! Les types armés de battes ont levé leurs armes. J'ai cessé de jouer la comédie. Mon regard est devenu de glace, et je me suis engouffré directement dans leur garde. Des coudes dans la gorge. Des coups de genou dans les côtes. Des balayages brutaux dans les chevilles. Le son écœurant des os qui craquent a résonné dans la ruelle. Je bougeais comme une ombre, esquivant leurs frappes maladroites sans le moindre effort. Leurs battes ne fendaient que le vent. En moins de deux minutes, les douze sbires de Tristan gisaient par terre, hurlant à la mort en tenant leurs membres brisés. Tristan, resté en retrait, était totalement paralysé. — C'est... C'est impossible. Léo est un lâche. Comment tu peux te battre comme ça ? J'ai marché tranquillement vers lui, avant de poser ma main lourde sur son épaule. — Vous avez pu torturer mon frère en toute impunité parce que le conseil d'administration vous protège. Parce que ton père possède la moitié de cette ville, c'est bien ça ? Les yeux de Tristan se sont agrandis de terreur. Il a tenté de bomber le torse, pathétique. — Si tu sais qui est mon père, t'as intérêt à dégager. Il peut t'envoyer en prison d'un simple coup de fil !J'ai souri. J'ai sorti un long clou en métal de ma poche, j'ai allumé mon briquet et j'ai commencé à en chauffer la pointe. — Dis-moi, ai-je demandé doucement, quel genre d'affaires sales lient ton père et le proviseur ? Tristan fixait le métal rougissant, la poitrine haletante. — De quoi tu parles ? Mon père a juste fait des dons au lycée— Avant qu'il ne termine sa phrase, j'ai enfoncé la pointe brûlante sur un plexus nerveux près de sa clavicule, tout en plaquant fermement ma main sur sa bouche. Son corps s'est raidi instantanément. Ses yeux sont sortis de leurs orbites alors qu'il se débattait dans tous les sens. Au bout de cinq secondes, j'ai retiré le clou. Une légère odeur de chair brûlée s'est élevée dans l'air. Tristan s'est effondré au sol, trempé de sueur, le souffle coupé. J'ai rallumé mon briquet, chauffant à nouveau le métal. — C'est une vieille technique d'interrogatoire qu'on utilisait au Moyen-Orient. Ça ne te tuera pas, mais la douleur sur ce nerf va durer une semaine entière. — Un ou deux points, c'est supportable. Mais si j'en fais dix ? La douleur va déclencher une fièvre infernale. Tout ton corps aura l'impression de brûler vif, et aucun antidouleur sur Terre ne pourra te soulager. — Le record est de vingt-sept points. Le type a tenu onze jours avant que son cœur ne lâche. Tu veux voir combien tu peux en encaisser ? J'ai souri, approchant la pointe incandescente de son œil. Tristan a poussé un glapissement d'horreur en rampant en arrière contre le mur, pleurant à chaudes larmes. — Non ! Pitié ! Je te toucherai plus jamais, je te le jure ! Fais pas ça, je vais crever ! Je vais vraiment crever ! — Parfait. Alors dis-moi : quel est le lien entre ton père et le proviseur ? Je sais qu'il y a des traces écrites. Tristan secouait la tête en sanglotant. J'ai abaissé le clou vers sa cuisse. — Je vais parler ! Je vais parler ! a-t-il crié. Autour de nous, les mecs à terre ont frémi, mais aucun n'a osé bouger le petit doigt ni même lever les yeux vers nous. Tristan peinait à respirer. — Le proviseur a utilisé ses contacts à la mairie pour obtenir un immense terrain pour agrandir le campus... L'entreprise de construction de mon père a raflé le contrat. Le proviseur a touché des millions en pots-de-vin sous la table. — Où sont les livres de comptes ? ai-je demandé. — J'en sais rien ! J'ai actionné le briquet. — Je le jure sur ma vie, j'en sais rien ! a hurlé Tristan, la morve au nez. Mais... mon père a un coffre-fort dans son bureau à la maison ! Il garde tous ses dossiers confidentiels là-bas. Pitié, c'est tout ce que je sais ! J'ai souri, j'ai attrapé son col et je l'ai remis sur ses pieds. J'ai passé un bras autour de ses épaules comme si on était les meilleurs amis du monde. — Si on allait chez toi boire un coup ? On se connaît depuis deux ans, après tout. C'est la moindre des politesses. Tristan a hoché la tête, docile, les jambes tellement flageolantes qu'il tenait à peine debout. Comme c'était le milieu de la journée, ses parents étaient au travail. Tristan m'a conduit directement dans le bureau privé de son père et a ouvert le coffre biométrique. À l'intérieur se trouvaient des liasses de billets, des relevés de comptes offshore et plusieurs registres reliés en cuir. J'ai feuilleté les pages, sélectionné les pièces les plus accablantes et les ai fourrées dans mon sac à dos. Ces papiers contenaient chaque pot-de-vin, chaque fausse facture et chaque transaction frauduleuse passée entre Richard Sterling et le proviseur Reynolds. — Merci pour l'accueil, Tristan, ai-je lâché en lui tapotant la joue trempée de larmes avant de m'en aller. Je suis retourné au lycée. Quand je suis arrivé à la cafétéria, il ne restait que les restes du service. J'ai pris un plateau et je me suis assis pour manger. J'avais à peine avalé deux bouchées que Mme Gable, la conseillère principale, et le CPE ont débarqué en furie, frappant du plat de la main sur ma table. — Léo Vance ! Vous n'avez pas honte ?! Vous venez d'agresser plus d'une dizaine d'élèves aujourd'hui ! Vous réalisez que vous avez commis un crime passible de prison ferme ?!