Minha Esposa Se Casou Comigo Só Para Partir Meu Coração

Quando minha namorada estava no fundo do poço, eu terminei com ela. Anos depois, depois que ela alcançou sucesso e fama, ela usou todos os meios possíveis para se casar comigo. Todos diziam que eu era o verdadeiro amor da vida dela, seu marido mais precioso. Mas, na realidade, toda noite ela trazia um homem diferente para casa, partindo meu coração e me transformando em motivo de chacota. Nunca reagi. Nunca chorei nem discuti. Simplesmente me mudei para o escritório, ficando quieto e fora do caminho dela. Ela odiava aquilo. Uma noite, furiosa, ela me beijou com força e sussurrou: "Você não sente ciúmes?" O que ela não sabia era que eu estava doente. Enquanto ela passava os dias tentando me machucar, eu contava silenciosamente quantos dias ainda me restavam de vida. No terceiro ano do nosso casamento, minha esposa, Claire, começou a manter um jovem e bonito estudante universitário. O nome dele era Ryan. Ele era alto, de boa aparência e exatamente o tipo da Claire. Ela o manteve por perto por mais de seis meses — mais tempo do que qualquer um dos outros. Meus amigos me avisaram para tomar cuidado. Eles diziam que a Claire parecia genuinamente apegada ao Ryan. A primeira vez que o encontrei foi no meu aniversário. Naquela manhã, acordei com um sangramento nasal que não parava. No hospital, o médico me disse que eu provavelmente não viveria além da primavera do próximo ano. Assenti calmamente e disse: "Tudo bem." Eu não tinha medo de morrer — só não queria que doesse. Havia um medicamento caro que poderia aliviar a dor, mas eu não tinha dinheiro suficiente para comprá-lo. Então, fui ao escritório da Claire pedir ajuda. Foi lá que encontrei o Ryan. Ele tinha acabado de se formar e estava trabalhando como assistente da Claire. Claire estava em uma reunião, então me sentei no saguão para esperar. Ryan não parava de me olhar de relance, depois se inclinou para sussurrar aos colegas: "Então, esse é o marido? Ele parece péssimo — tão magro e doentio, como se estivesse no leito de morte." Ele riu e acrescentou: "Dizem que eu me pareço com ele, mas não vejo semelhança. Sou muito mais bonito." Vislumbrei meu reflexo na parede de vidro reluzente. Cabelo bagunçado, um casaco volumoso que me deixava ainda mais frágil. Ele não estava errado. Eu não era grande coisa de se ver — apenas um homem esperando para morrer. Um colega de trabalho o cutucou de leve e sussurrou: "Não o subestime. Se ele se arrumasse, você não chegaria nem aos pés. E não se esqueça, a Claire o ama. Se você irritá-lo, ela vai acabar com você."Ryan não estava convencido. Ele revirou os olhos e deu um sorriso de escárnio. Trouxe-me uma xícara de chá e perguntou em tom de zombaria: "Então, Sr. Baker, por que a Claire está fazendo o senhor esperar tanto? É estranho... sempre que eu passo aqui, por mais ocupada que ela esteja, ela sempre arranja tempo para mim. Ela diz que sou a prioridade dela." Ele sorriu com presunção e, por um instante, vi um pouco do meu eu mais jovem nele. Pensei a respeito. Claire realmente o tratava de forma diferente. Ela teve inúmeros amantes ao longo dos anos, usando-os como peões em seu jogo para me provocar. Toda noite, trazia alguém novo para casa, testando meus limites. Mas nunca os mantinha por perto por muito tempo. Um dia ou dois, talvez uma semana. Ela sempre se entediava rápido. Ryan, no entanto, era diferente. Ela o mimava. Levava-o para jantar, fazer compras e ao cinema. Agiam como um casal comum e feliz. Ela lhe dava dinheiro, mas também lhe dava afeto. Olhei para ele e sorri com suavidade. "Se você é tão importante para ela, por que se contentar em ser o segredinho sujo dela?" "Você deveria convencê-la a se divorciar de mim e se casar com você em vez disso." A expressão de Ryan se fechou imediatamente. Ele me encarou, com a voz trêmula de raiva. "Você é o inútil aqui! Você não passa de um homem sustentado!" "Você só a conquistou primeiro. Mas e agora? Você está velho, está feio. O que você poderia oferecer a ela?" O colega de trabalho dele se apressou em puxá-lo dali, claramente preocupado que eu fosse ficar chateado. Mas eu não estava. Há muito tempo eu havia prometido a mim mesmo que não ficaria bravo por causa da Claire. Não ficaria triste por causa dela. E, definitivamente, não me rebaixaria a competir com os amantes dela. Ela não valia a pena.Ryan foi puxado para trás por um colega de trabalho, mas perdeu o equilíbrio, caiu no chão e quebrou a xícara de chá que segurava. O sangue escorria do corte profundo na palma da mão dele, formando uma poça no chão. Através do vidro da sala de conferências, Claire viu o que tinha acontecido. Sob os olhares atentos de todos, ela jogou os papéis no chão, abriu a porta e correu até Ryan. Segurou a mão dele com aflição visível, franzindo a testa enquanto examinava o ferimento. Sua voz saiu fria quando perguntou: "Quem fez isso com ele?" O colega que tinha tentado ajudar Ryan recuou com medo, o rosto pálido. Deixei escapar uma risada seca. "Fui eu. E, sinceramente, ele mereceu." Ryan rangeu os dentes e me encarou, depois gritou: "Sim, eu mereci! Eu me apaixonei por quem não devia. Sou eu quem chamam de homem sustentado, de brinquedo." "Mas, Claire", ele disse, olhando nos olhos dela com uma mistura de desafio e paixão, "enquanto você me amar, eu vou ficar ao seu lado para sempre. Ninguém pode me tirar de você." As palavras eram absurdas, mas o jeito como ele as disse — tão firme, tão sincero — o fez parecer quase corajoso. Claire não conseguiu deixar de rir. Ela estendeu a mão para bagunçar o cabelo dele e disse baixinho: "Não fique bravo. Você vai acabar me deixando preocupada." Ela o tratava de um jeito diferente. Isso estava óbvio. Abaixei o olhar, já sem interesse naquela cena. Em vez disso, falei calmamente para Claire: "Para o meu aniversário este ano, quero US$ 50.000." Era engraçado, de verdade. Nós éramos casados e nem tínhamos o número de telefone um do outro. A única vez que eu falava com ela era quando precisava de dinheiro. Antes de nos casarmos, fizemos um acordo: ela me queria, e eu queria o dinheiro dela. Claire sempre odiou o quanto eu era materialista. Mas, no passado, não importava quanto eu pedisse, ela sempre me dava sem hesitar. Dessa vez, no entanto, ela me olhou com um sorriso frio e disse devagar: "Você pode ter o dinheiro." "Mas, Isaac, primeiro, abaixe essa sua cabeça orgulhosa e peça desculpas ao Ryan." Claire estava disposta a pagar US$ 50.000 para comprar minha dignidade de volta e entregá-la ao Ryan na forma de um pedido de desculpas. Era a primeira vez que ela usava dinheiro para me humilhar por causa de outro homem. Fechei os punhos e forcei uma risada, contendo a onda repentina de dor que percorreu meu corpo. Virei-me e fui embora. Eu não precisava mais do dinheiro. Pela primeira vez, senti curiosidade sobre a Claire. Se um dia ela descobrisse que aquele dinheiro poderia ter me dado mais tempo de vida... se ela soubesse o quanto eu tinha sofrido antes de morrer... Que tipo de expressão ela teria então?Fui para casa sozinho, me enrolando na cama em agonia, encharcado de suor frio. Depois de tomar um comprimido para dormir, disse a mim mesmo: se eu pegar no sono, a dor vai passar. Meio adormecido, sonhei com quando eu tinha vinte anos. Naquela época, Claire era muito pobre, mas me amava profundamente. Naquele ano, no dia do meu aniversário, passei por um café e vi um casal sentado perto da janela. O rapaz segurava um bolo branco — parecia delicado, delicioso e caro. Ainda me lembro da neve caindo forte naquele dia. Juntei um monte de neve, me virei para Claire e sorri. "Claire, isso não parece um bolo?" Ela mordeu o lábio, me puxou para seus braços e me apertou forte. Não deixou que eu visse as lágrimas brotando em seus olhos. Três dias depois, ela apareceu na porta do meu dormitório com um bolo. Quando vi as queimaduras de frio nos dedos dela, meus olhos ficaram vermelhos de raiva. Com os dentes cerrados, eu disse a ela: "Claire, suas mãos foram feitas para ler e escrever, não para se arruinar só para me agradar." Eu disse que não merecia um bolo tão caro. Ela franziu a testa e rebateu na hora: "Isaac, você é a melhor pessoa do mundo. Você merece todas as coisas boas que ele tem a oferecer." Naquele dia, comi o bolo inteiro entre lágrimas. Já nem me lembro do gosto que tinha. Só sei que, depois daquilo, nunca mais comi um bolo que fosse melhor. Dormi por muito tempo. Meio inconsciente, ouvi meu celular tocando. Quando atendi, a voz de Claire veio do outro lado. "Isaac", ela disse. Sorri de leve, com a voz suave, e respondi: "Claire, está nevando. Quero bolo." Antes que ela pudesse responder, me virei e voltei a dormir profundamente.Dormi até o meio da noite, quando a fome me acordou. Fui até a cozinha procurar algo para comer e só então percebi que Claire tinha voltado. Ela comprara uma casa grande para Ryan. Eles moravam juntos lá. Ele cozinhava para ela, a fazia rir e esperava que ela chegasse em casa. Claire parecia feliz. Não voltava aqui havia muito tempo. Ela se recostava com preguiça na janela que ia do chão ao teto, os olhos fixos em mim. Continuei de cabeça baixa e passei por ela, mas ela agarrou meu braço. Franzindo a testa, ela perguntou com suavidade: "Por que você emagreceu tanto?" O tom era gentil, quase como se ela ainda se importasse comigo. Por um instante, paralisei antes de arrancar o braço e disparar: "Claire, qual é o seu problema agora?" Ela olhou para a própria mão vazia, e o rosto foi se tornando frio aos poucos. Só quando cheguei à mesa de jantar e vi um bolo coberto de velas entendi que o telefonema não tinha sido um sonho. Eu dissera que queria bolo, e Claire comprara um. O que era aquilo? Uma bandeira branca? Mas eu estava morrendo. Já não precisava de um bolo — nem dela. Agarrei o bolo e o joguei direto no lixo. Claire franziu a testa e então me empurrou contra a parede, a voz afiada. "Isaac, você está brincando comigo?" Sorri, sem me abalar. "Sim, Claire, estou brincando com você. E daí?" "Eu disse que queria bolo, e você foi lá e comprou um. Meu Deus, você continua tão patética quanto antes." Enfiei o dedo na ferida de propósito, observando a expressão dela se tornar mais fria a cada segundo. O rosto dela se fechou de vez quando agarrou meu colarinho e me arrastou para o quarto. Ela me empurrou na cama, os movimentos brutos e sem controle. Claire estava furiosa. Os lábios dela se chocaram contra os meus, com força suficiente para abrir um corte no canto da minha boca. Eu a empurrei para longe, a voz gélida. "Não me toque, Claire. Você me dá nojo." Mas ela se atirou contra mim de novo, cravando os dentes no meu pescoço. A dor aguda me fez sugar o ar. A voz dela saiu baixa e áspera junto ao meu ouvido. "Isaac, custaria tanto assim ceder a mim uma única vez?" "Você tem ideia de quanto tempo eu esperei que você viesse até mim? Quantos anos eu esperei que você simplesmente conversasse comigo?" "Você sabe como fiquei feliz quando disse que queria bolo?" "E logo depois você me trata como se eu fosse uma piada?" Ela se afastou, os olhos vermelhos e marejados de lágrimas, me encarando como se esperasse uma resposta. Meus próprios olhos arderam enquanto eu a encarava de volta. O quarto estava escuro e sufocante, e nenhum de nós disse uma palavra. Claire se inclinou para mais perto, os lábios a centímetros dos meus, quando o telefone dela tocou de repente. Era Ryan. Ela hesitou e então atendeu. Consegui ouvir a voz de Ryan, embargada e trêmula. "Claire, você vai mesmo me deixar por ele? Você me ama. Eu sei que ama." "Estou num bar agora. Bebi muito, e uma mulher começou a falar comigo..." "Eu a odeio. Por favor, venha me buscar. Me leve para casa, Claire. Por favor." Claire não disse nada a princípio. Apenas ficou me fitando, os lábios se curvando em um sorriso frio e zombeteiro. Então ela falou, a voz suave, mas incisiva. "Isaac, implore." "Implore para eu ficar, e não irei embora." Ela devia ter se esquecido. Há muito tempo, eu já havia implorado a ela. Eu engolira o orgulho e perguntara: "Claire, podemos simplesmente sentar e conversar com calma?" "Podemos parar de brigar?" "Não podemos apenas... ser felizes juntos?" "Você pode me tratar melhor?" Lembro de como ela me encarou naquela época, o olhar frio como gelo. E sorriu ao dizer: "Isaac, você não merece." Essas palavras tinham ficado comigo desde então, cravadas no fundo do meu coração. E agora, enfim, eu podia devolvê-las a ela. Agarrei o colarinho dela e a olhei bem nos olhos, dizendo, lenta e deliberadamente: "Claire, você não merece." Ela paralisou por um instante e então soltou uma risada amarga. Levantando o telefone ao ouvido, disse a Ryan: "Estou indo buscar você." Sem me dar mais um olhar, ela se levantou, bateu a porta e saiu.No dia seguinte, fotos da Claire brigando com outra mulher por causa do Ryan se espalharam pelos nossos círculos sociais como fogo em palha seca. Foi a primeira vez que um dos casos dela se transformou num espetáculo público daquele jeito. Havia repórteres esperando do lado de fora da nossa casa. Quando eu saí, eles me cercaram, me bombardeando com perguntas. A empresa da Claire havia crescido rápido nos últimos anos, e ela era um nome em ascensão em Westbridge. Além de rica, ela era incrivelmente bonita e vivia aparecendo nos assuntos do momento na internet. Um repórter jovem perguntou: "Sr. Brooks, o senhor tem algo a dizer sobre o que aconteceu entre a Claire e o Ryan?" Eu não parei de andar. Sem olhar para trás, respondi: "Uma é a esposa adúltera, e o outro é o tipo de homem que se envolve conscientemente com uma. O que você quer que eu diga?" O repórter me seguiu, insistente. "Mas eu soube que, quando a Claire estava no fundo do poço, o senhor a trocou por dinheiro. Depois, quando ela fez sucesso, o senhor a pressionou emocionalmente para se casar com você. Agora que ela encontrou o verdadeiro amor com o Ryan — que claramente é um par melhor —, o senhor se agarra ao título de marido e o chama de destruidor de lares. Não acha que o senhor é o verdadeiro problema aqui?" Eu parei, me virei e dei a ele um sorriso frio. Agarrei o crachá pendurado no pescoço dele, li seu nome e o virei. No verso, havia uma carteira de estudante da Universidade Hillside. Com calma, perguntei: "Você é amigo do Ryan, não é?" "Todo mundo nesses círculos sabe que a Claire fez de tudo para se casar comigo. Você acha que eu queria me casar com ela?" "Ou você está aqui a mando dele, tentando jogar lama em mim para que o seu amigo possa tomar o meu lugar?" O rosto do repórter empalideceu. Ele arrancou o crachá de volta e gaguejou: "Eu sou amigo do Ryan, mas sou jornalista. Tudo o que eu digo é justo e objetivo." "Se o senhor realmente não queria se casar com ela", ele continuou, recuperando a compostura, "então por que não se divorciou dela agora que ela se apaixonou por outra pessoa?" Eu dei um sorriso irônico, prestes a responder, mas então senti uma tepidez familiar escorrendo do meu nariz. Sangue. Alguém zombou: "O Sr. Brooks vive dizendo que não se importa, que foi forçado a este casamento, mas olhe para ele — tão estressado que está tendo sangramento no nariz." Limpei o sangue dos lábios com o dedo e disse calmamente: "Não é estresse. Estou doente. Terminal, na verdade. Sangramentos no nariz são comuns hoje em dia." A multidão ficou em silêncio. Os sorrisos de deboche desapareceram. Apenas o jovem repórter continuou falando. "Ah, pare com isso. Deixe de fingimento. Um sangramento no nariz e agora você é um homem à beira da morte? Você está apenas tentando bancar a vítima." "Não suporto caras como você — sempre se fazendo de vítima, usando todo truque sujo que existe. Vocês fazem todos nós parecermos mal." Dizendo isso, ele se virou e foi embora. Algo na sua figura se afastando me lembrou do Ryan. Ambos me deixaram o mesmo gosto amargo na boca.O vídeo em que apareço cercado por repórteres logo chegou aos assuntos do momento. A Claire se manifestou publicamente mais tarde naquele mesmo dia, dizendo: "Eu nunca vou me divorciar do meu marido. Por favor, parem de incomodá-lo." Naquela mesma tarde, o amigo jornalista do Ryan foi demitido. Na internet, porém, a reação negativa contra mim só aumentava. "Esse cara é nojento. Se não queria casar com ela, por que casou? Ninguém apontou uma arma pra cabeça dele." "E ele ainda se diz o ‘primeiro amor' dela? Por favor. Não passa de um aproveitador." "A Claire defende tanto ele — estou com inveja." "Ele a trocou por dinheiro naquela época, e agora continua por perto pelo mesmo motivo. Esse papo de que nunca quis o casamento é só ele se fazendo de vítima." "É, ele tenta bancar o nobre enquanto continua colhendo todos os benefícios. Hipócrita." Em meio ao ódio, um comentário se destacou: "Por que vocês não calam a boca? Se não sabem a verdade, parem de falar." As pessoas imediatamente cercaram aquela conta, exigindo saber a "verdade". A verdade era o clichê mais batido que existe. Naquele ano, minha mãe foi diagnosticada com uma doença terminal. Os médicos disseram que era genética. Eu não só estaria condenado a enfrentar o mesmo destino um dia, como, se tivesse filhos, eles provavelmente também herdariam a doença. No dia em que minha mãe adoeceu, ela sangrou tanto pelo nariz que o chão ficou coberto de vermelho. Perdeu tanto sangue que entrou em coma por três dias. Quando acordou, a primeira coisa que disse foi: "Isaac, você precisa terminar com a Claire." Eu a encarei, atônito, e sussurrei: "Mãe, ela não vai se importar com isso." Não tinha certeza se estava tentando convencê-la ou a mim mesmo. Minha mãe segurou minha mão com delicadeza, assentiu e disse: "Eu sei. Ela é uma boa menina." Fez uma pausa e então sorriu de leve. "Vocês dois estão juntos desde o colégio. Toda manhã, ela esperava você na esquina com a bicicleta dela. Achou que eu não percebia?" "Lembro de uma vez em que ela comprou um sanduíche para o seu café da manhã. Custou todos os dólares que ela tinha." "Você era tão desligado e guloso. Ela mentiu e disse que já tinha comido. E você acreditou, devorando o sanduíche feliz da vida enquanto ela passava fome." "Ela não tinha muito naquela época. Os pais eram divorciados e ela era praticamente órfã. Aqueles doze dólares deviam ser o orçamento do dia inteiro dela, e ela não hesitou em gastar tudo com você." "Pensei comigo: meu filho tem sorte de ter encontrado alguém tão bom." "Ela é inteligente, bondosa e maravilhosa em todos os sentidos." "Mas é justamente por ela ser tão boa que não posso deixar que desperdice a vida dela com você." Naquele mesmo ano, a avó da Claire adoeceu e foi hospitalizada. Elas eram muito próximas — a avó tinha criado a Claire. A Claire já estava sobrecarregada tentando pagar as contas do hospital. Minha mãe disse que o coração das mulheres é frágil. Se a Claire perdesse a avó e a mim, isso a destruiria. Eu cerrei os punhos e, depois de um longo silêncio, sussurrei: "Mãe… não consigo deixá-la ir." Essas palavras me partiram. Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Não consigo deixá-la ir.