El día que elegí no salvar a mi prometida

"El siguiente lote en subasta es la virginidad de Chloe Miller, exheredera de la alguna vez poderosa Corporación Miller." El fuego en mi estómago se volvió frío. Mis ojos se abrieron de golpe. Había vuelto. En la misma subasta donde vendían a mi amiga de la infancia, Chloe. Al reconocer la escena familiar, lo entendí: había renacido. En el escenario, Chloe me lanzó una mirada desesperada y suplicante. Esta vez, ni siquiera levanté la vista. Mantuve los ojos en mi teléfono, desplazándome sin ver nada. En mi vida anterior, en el momento en que ella apareció, pagué cinco millones para comprar su libertad. Chloe y yo habíamos estado comprometidos desde la infancia. Agradecida por mi rescate, la familia Miller apresuró nuestra boda. Y yo, que la había amado desde que éramos niños, acepté con entusiasmo. Pero después de la boda, Chloe me recibía con hielo todos los días. Pensé que su frialdad era vergüenza por la ruina de su familia, así que la colmé de atenciones aún mayores. Hasta el día en que la vi a ella y a los hijos gemelos de Blake deslizar veneno en mi bebida. Ella no levantó un dedo para salvarme. En cambio, se quedó de pie sobre mí. "Si no hubieras usado esa deuda para obligarme a casarme contigo, Blake y yo habríamos estado juntos hace años." "¿Sabes por qué nunca te dejé tocarme? Cada segundo a tu lado me daba asco." "Ahora que te mueres, nuestra familia de cuatro por fin podrá estar completa." Solo entonces lo entendí. Ella me odiaba hasta la médula. "¡Veinte mil!" "¡Treinta mil!" Los gritos constantes de pujas del público me trajeron de vuelta a la realidad. La mayoría de los postores eran ejecutivos mayores, corpulentos y lascivos. Chloe en el escenario parecía a punto de llorar. Cuando sus ojos se encontraron con los míos de nuevo, se aferró a mí como un náufrago, su mirada llena de súplica desesperada. Pero yo permanecí perfectamente tranquilo, sin hacer ningún movimiento para pujar. Su virginidad fue finalmente rematada por un millón al Sr. Caldwell, el director ejecutivo de Empresas Caldwell de unos cincuenta años. Chloe se desplomó en el suelo. Todos en nuestro círculo conocían la reputación del Sr. Caldwell. Viejo, pero notoriamente depravado. Se deleitaba en quebrar a chicas jóvenes y hermosas, a menudo hasta dejarlas irreconocibles. Sus hombres se la llevaron. Al pasar junto a mí, sus ojos ardían con un odio. Solo había visto esa mirada una vez antes. Fue en mi última vida, mientras me veía morir. No esperaba verla tan pronto de nuevo. "¿Por qué no me salvaste?" Su tono estaba lleno de una acusación con aires de derecho. Supe entonces que ella también había renacido. "Mis disculpas, no me interesa tu virginidad." Sonreí con picardía. "Pero esta pieza en particular, sin embargo, sí despierta mi interés." Dicho esto, señalé el collar enjoyado que se exhibía en el escenario, levanté la mano con despreocupación y hice una puja ridículamente alta, comprando el collar directamente. Chloe estalló en ira al instante. "¡Crecimos juntos, incluso estábamos comprometidos! ¿Cómo pudiste quedarte mirando? ¿Prefieres gastar una fortuna en un collar llamativo antes que salvarme?" Me burlé. "¿Cuánto vale tu virginidad, después de todo? Este collar, eso sí es una verdadera inversión." "¡Tú!" Chloe me miró fijamente, con los ojos ardiendo de furia. Nunca esperó que yo, que siempre había complacido cada una de sus palabras, dijera algo así. Por un momento, se quedó sin habla. "Julián, deja de tonterías, ¿de acuerdo? Será demasiado tarde si no te apuras." "Solo sálvame. Puedo fingir que nada de esto pasó." Por supuesto, los que son amados siempre se sienten con derecho, ¿no es así? Me reí por dentro. En mi última vida, todos sabían cuánto amaba a Chloe. Incluso cuando su familia quebró, nunca me separé de su lado. ¿Pero Chloe? Ella se aprovechó de mi amor, tratándome con total desdén después de nuestra boda. Ni siquiera quería besarme. No solo eso, incluso tuvo hijos con su primer amor. Al pensar en todo esto, una ola de amarga tristeza me invadió. "Sr. Caldwell, ¿por qué no se ha llevado ya a su juguete de esta noche?"Me burlé del Sr. Caldwell, quien entonces se dio cuenta tardíamente de que Chloe seguía allí de pie. Inmediatamente ordenó a sus hombres que la escoltaran fuera. Chloe me lanzó una mirada de puro desprecio antes de salir furiosa. Después de la subasta, fui a la casa de los Miller. Los ojos del Sr. y la Sra. Miller estaban llenos de preocupación. Al verme, inmediatamente se arrodillaron ante mí. «Julián, por favor, salva a Chloe. Es nuestra única hija, y es toda nuestra culpa que esté metida en este lío». Al mirar a los dos ancianos frente a mí, no pude evitar sentir una punzada de emoción. En mi vida anterior, cuando descubrieron que me habían envenenado, llamaron inmediatamente a una ambulancia, pero ya era demasiado tarde. Me habían visto crecer y siempre me trataron con amabilidad. Después de que Chloe y yo nos casáramos, me trataron como a su propio hijo. Les conté la situación actual de Chloe y les di una tarjeta de un millón de dólares, diciéndoles que rescataran a Chloe ellos mismos. Si bien el Sr. Caldwell era un hombre lascivo, los Miller habían sido prominentes en el Bosque de Plata. Aun así, les guardaría algo de respeto. Luego saqué el tema de terminar nuestro compromiso y les advertí repetidamente que no le dijeran a Chloe que yo había proporcionado el millón de dólares. «Julián, tú y Chloe siempre han estado tan unidos. ¿Por qué cancelas el compromiso de repente?» «Ella tiene a alguien a quien ama, y no soy yo. De hecho, han estado juntos por un tiempo». Expliqué la razón para romper el compromiso. Un destello de sorpresa cruzó sus ojos. «¿Podría haber un malentendido? Chloe nunca nos ha dicho que tenga novio». «Lo vi con mis propios ojos». Aunque reacios, al ver mi actitud sincera, no pudieron evitar aceptar, diciendo que hablarían con Chloe cuando regresara. Trajeron a Chloe de vuelta a casa, y fui a solicitar una visa, preparándome para dejarlo todo atrás. Pero mientras esperaba la visa, aun así me topé con Chloe en una reunión de amigos. Todos habían oído lo de la subasta, pero por cortesía, guardaron silencio. Solo las breves miradas entre Chloe y yo llevaban una tensión tácita. Cuando Chloe me vio, sus ojos estaban llenos de odio. «Julián, hay un límite para hacerse el difícil. No vengas luego llorando para que te acepte de nuevo». No lo entendía. Les estaba dando su felicidad, y aun así sentía la necesidad de humillarme. Ofrecí una leve sonrisa, sin decir nada. Al verse ignorada, no insistió más. Justo cuando todos lo estaban pasando bien, el primer amor de Chloe, Blake, irrumpió. Se abalanzó sobre mí, y su puño conectó directamente con mi cara. No pude esquivar a tiempo y caí con fuerza al suelo. «¡Subastaron la virginidad de Chloe, y ni siquiera la miraste! ¡Solo tiraste dinero en un estúpido collar!» «Su vida estaría arruinada si se casara con un hombre como tú». Mi mirada se desvió hacia Chloe en la esquina. En el momento en que vio a Blake, sus ojos se iluminaron, ablandándose con una ternura inconfundible. Mi mente divagó hacia atrás. Hacia esa otra vida. En mi vida anterior, nunca me dio un momento de amabilidad, mucho menos tal expresión. Solo cuando necesitaba mi ayuda ofrecía una sonrisa simbólica, que siempre parecía peor que un ceño fruncido. Y solo cuando Blake estaba en problemas necesitaba mi ayuda. Por Blake, ella tragaba su orgullo e intentaba ganarse mi favor. Pensé que si era lo suficientemente bueno con ella, algún día me vería. Pero olvidé que el hielo sólido nunca puede calentarse de verdad. Mi silencio solo avivó la ira de Blake. Se abalanzó y me agarró del cuello. «¿Estás sordo? ¡Te estoy hablando!» «¿Qué clase de monstruo eres? ¿Quedarte de brazos cruzados mientras tu prometida sufre?» Ante las palabras de Blake, los amigos reunidos rompieron en susurros. «Julián siempre actuó como el perrito faldero de Chloe. ¿Cómo no iba a gastar un millón cuando ella estaba en un lío de verdad?» El sabor a hierro inundó mi boca, devolviéndome al presente. Aparté su mano con violencia. «¿Por qué suenas más preocupado por mi prometida que yo?» «¿Por qué no pujaste por ella ese día, sin importar el precio?»Al oír mis palabras, todos guardaron silencio. Todos en nuestro círculo sabían de mi compromiso con Chloe, y ella siempre había aceptado con total derecho todos mis afectos. Todos asumían que ya éramos pareja casada, y ahora, de repente, aparecía Blake. Todas las miradas se volvieron hacia Blake y Chloe. Blake estaba conmovido, sin poder responder. "Yo... yo simplemente no soporto lo que hiciste. No tengo el dinero, pero si lo tuviera, lo habría tirado todo para rescatarla." Chloe me miró, con la expresión cambiada. "Tú... te enteraste." En mi vida anterior, solo me enteré de lo de Chloe y Blake el día de nuestra boda. Blake apareció en la boda con los ojos rojos, y los de Chloe también lo estaban. Por respeto al Sr. y la Sra. Miller, la boda se llevó a cabo como estaba planeado. Pero en nuestra noche de bodas, ella se escapó para encontrar a Blake. Afirmó que yo les debía algo, que era porque me había aprovechado de su desgracia que no podían estar juntos. Sin embargo, cuando finalmente no pude soportarlo más y sugerí el divorcio, ella se negó, diciendo que no quería decepcionar a sus padres. Yo la amaba, y estaba dispuesto a esperar a que cambiara de opinión. Pero mis repetidas concesiones solo la volvieron más descarada. Incluso tuvo hijos con Blake en el extranjero y luego los trajo a casa. Cuando supe la verdad, me enfurecí y exigí respuestas. Su escalofriante respuesta fue: "Ya estoy casada contigo. ¿Qué importa tener dos hijos para Blake?" Cuando finalmente me decidí a divorciarme de ella, fui envenenado por sus hijos gemelos. Al pensar en esto, una sonrisa amarga y trágica torció mis labios. "Si no me hubiera enterado, ¿seguirías planeando tomarme el pelo?" "Después de todo, tu precioso Blake no pudo juntar tanto dinero para salvarte, ¿verdad?" Con eso, desafié a Blake con una mirada. Antes de que Blake pudiera hablar, Chloe estalló. "¡Estás mintiendo! ¡Blake fue quien reunió un millón de dólares para salvarme del Sr. Caldwell!" Al oír eso, no pude evitar reír en voz alta. La pura desfachatez. Demostraba hasta dónde podía llegar la verdadera falta de vergüenza. Le había pedido explícitamente al Sr. y la Sra. Miller que no revelaran que el dinero venía de mí. No quería que Chloe se sintiera en deuda conmigo otra vez. Nunca esperé que Blake se atribuyera el mérito. "¿Qué te da tanta risa? ¿Crees que ese dinero era tuyo?" "Julián, monstruo sin corazón. No mereces el amor de nadie." Blake me fulminó con la mirada, su confianza claramente tambaleándose. Me burlé. "Tienes razón. No era mi dinero. Pero es impresionante—juntar un millón de dólares en solo unas horas." "Especialmente para un hombre que normalmente no puede juntar ni mil."